Qui dans la région n’a jamais entendu parler du Bären à Twann, de l’hôtel de l’OUrs à Douanne? Sa renommée s’étend bien au delà de la région du lac de Bienne…..
Dans la partie dénommé village ou “Gros-Douanne” se situa à l’époque l’auberge de l’Ours, sur le passage de toute le monde entre l’église et l’embarcadère de “l’ours”. C’est depuis cet embarcadère que les marchandises, notamment le vin entraient et sortaient du villlage de Douanne, accessible au monde que par la voie de l’eau.
Dans le cadre d’une enquête architecturale, la bâtisse de l’hôtel actuel fut examinée par le Dr. Andres Moser en 1982. Dans son étude visant à protéger les édifices pouvant être classés monuments historiques, il détermina que les fondations datèrent de 1525. L’édifice de l’époque ne disposa que de salles modestes de restauration.
Premières connaissances sur les liens de propriété
Dans la 2è moitié du 18è siècle une dénommé “Lehnen” était propriétaire de l’Ours. Sa fille Susanna Barbara épousa en 1781 Niklaus Perro, né en 1745. Ce couple continua l’exploitation de l’hôtel, mais l’époux décéda déjà en 1796.
Leur fille Katharina épousa le tonnelier Jakob Krebs en 1807 et continua l’exploitation de l’auberge de ses parents avec son mari.
Alors que la route du lac gagna d’envergure et d’importance, la veuve Katharina, son mari décéda en 1833, acquerra une parcelle extrement bien située et érigea en 1840 l’actuel hôtel de l’Ours.
Kahtarina Krebs, née Perro décéda le 26 décembre 1861 après des décennies de dure labeur.
Lors de la répartition de l’héritage, le fils aîné, Gottfried, se contenta d’une maison d’habitation au village, le deuxième fils, Jakob, née en 1811 était une figure importante au village, maire et membre du Grand Conseil il reprit l’exploitation du “Rebstock” restaurant établi sur les lieux de l’ancien “Ours” au centre du village.
Ce fut le fils cadet, Adolf, né en 1820 qui devint le nouveau parton de l’Ours. En 1862 il épousa Anna Brand de Röthenbach, de 16 as sa cadette. En 1881 Adolf décéda et la veuve Anna épousa Jakbo Krebs de Douanne et continua l’exploitation de l’Ours avec lui. Lui aussi décéda et les deux unions restèrent sans enfants. Finalement Anna décéda après 60 ans de dure labeur à l’Ours.
La Famille Hubler reprend l’Ours
Suite au décès d’Anna Krebs-Brand, âgée de 86 ans, Son neveu Hans Brand hérita de l’hôtel, du vignoble et de la forêt qu’il vendit une année plus tard à Emil Hubler (1889 – 1978) et son épouse Roas, née Salzmann (1892 -1965). En 1924 ils ré ouvrirent l’hôtel et commencèrent immédiatement les travaux de rénovation et de mondernisation. L’hôtel devint alors le plus gros établissement d’hôtellerie et de restauration de toute la région.
Grâce au développement de l’Ours et d’autres établissements hôteliers, la région se développa et attira de plus en plus de touristes et hommes d’affaires. La patronne Rosa Hubler, connue partout en Suisse, décéda en 1965. C’est en 1967 que le second fils, Heinz, se mit à la tête de l’entreprise et confia la direction d’exploitation à sa cousine Martha, née Salzmann et son mari Lucien Cornu. En 1995 leur fille et son mari, Elisabeth et Hans-Jürg Aeschlimann rachetèrent l’hôtel à Heinz Hubler. En quelque sorte l’hôtel resta alors entre les mains de la famille.
Sources: Archives Étatiques Berne, Registre foncier Nidau (19è siècle), commune Douanne.